Une vieillesse heureuse

Pour que vos bouteilles révèlent à la dégustation la plénitude de leurs arômes, il est nécessaire de les conserver avec le plus grand soin. Aussi les bouteilles à vieillir doivent-elles être maintenues à des températures constantes, dans un lieu suffisament humide. Selon la durée de garde envisagée, leur lieu de conservation ou de vieillissement mérite aussi une attention particulière.

La température
Primordiale quoique souvent négligée, la température de conservation du vin peut altérer son vieillissement et donc son arôme et son bouquet. Idéalement, elle se situe entre 10°C et 13°C. En pratique, une tolérance de 2C° à 3°C reste acceptable. Une température plus élévée l’accélérera, mais attention : elle risque de diminuer le potentiel de garde du vin. La stabilité de la température est en revanche importante.

L’obscurité
La lumière a des effets indésirables sur le goût du vin. De plus la chaleur induite, souvent excessive, accélère le vieillissement du vin. Aussi la cave devra t-elle être plongée impérativement dans l’obscurité totale. On veillera aussi à installer une ampoule de faible intensité. Les lumières froides sont recommandées, telles les lampes au sodium à basse pression qui dégage peu de chaleur. Proscrire les tubes au néon et les lumières vives.

L’humidité
Une cave trop sèche génère un déssèchement des bouchons, qui deviennent ainsi moins hermétiques. Pour y remédier, placez un grand récipient rempli de sable et mouillez à intervallles réguliers. Une trop forte humidité présente peu de risque pour le vin. Par précaution, on peut placer un récipient en grès ou en verre rempli de chaux vive qui absorbe l’humidité. Une cave trop humide provoque souvent une dégradation des étiquettes et à plus long terme du bouchon. On peut enrober ses bouteilles d’un film fraîcheur. Il est aussi bénéfique d’enduire les murs de chaux une fois l’an, ce qui permet aussi de lutter contre les insectes. La conservation des vins en caisse-bois atténuera considérablement les effets d’une trop grande humidité. Ne jamais conserver les vins dans les cartons.

Un peu d’air
Les moisissures sont à éviter pour leurs effets destructeurs sur le liège. Vous devez prévoir une légère aération ou un système de ventilation dans la pièce.